LIVERPOOL 1 – WIGAN 1

El equipo de Rafa Benítez tenía todo controlado en Anfield. Ganaba con un tanto del Niño Torres, pero a poco del final, el volante argentino no pudo rechazar en el área y le dejó el empate servido Bramble. Los Reds quedaron a 12 puntos del líder Arsenal.

Liverpool perdió sus esperanzas de ganar la liga inglesa de fútbol esta temporada al conceder este miércoles, en la 21ª jornada, un decepcionante empate 1-1 en Anfield ante el Wigan, que deja a los Reds de Rafael Benítez en quinta posición, a 12 puntos del líder, Arsenal.

Fernando Torres no pudo salvar esta vez a su equipo, a pesar de adelantarlo a los 57 minutos. Titus Bramble empató en el 80 para los visitantes, haciendo que las opciones del Liverpool se esfumaran a 10 minutos del final. Mucha mala suerte tuvo Mascherano en la jugada del empate del Wigan. Un compañero rechazó en el área, pero la pelota le pegó al argentino y le quedó servida al delantero visitante para el empate.

El 1-1 de un equipo débil comparado al Arsenal o al Manchester United, que el martes se impusieron en sus respectivos partidos, aleja al Liverpool de la punta, mientras el Manchester City, con su victoria por 2-0 en casa del Newcastle, se hace con la cuarta posición, clasificatoria para Europa.

El Manchester City de Sven Goran Eriksson acumula un punto más que los de Liverpool gracias a su victoria en St James Park, un duro golpe para el entrenador del Newcastle, Sam Allardyce, abucheado por la afición que reclama su cese.

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Liverpool Sufrio mas de lo que debia

"Deberíamos haber sentenciado el partido mucho antes de lo que lo hicimos", dijo el técnico Rafa Benítez, tras el sufrido triunfo del Liverpool sobre el colista Derby County

LONDRES -- El técnico del Liverpool, el español Rafa Benítez, considera que su equipo debería haber conseguido una victoria de forma más cómoda, en declaraciones realizadas después del triunfo de su equipo por 2-1 en el último minuto ante el colista de la Premier League, el Derby County.

El español Fernando Torres adelantó a los Reds después de un buen gol en la primera parte, en la que el Liverpool pudo sentenciar por medio de un posible penalti cometido sobre el delantero y que el árbitro decidió no señalar y a través de una clara ocasión del defensa Jamie Carragher.

"La primera parte fue realmente buena porque tuvimos el control y casi toda la posesión pero hay que sentenciar los partidos", explicó Benítez al término del choque.

Sin embargo, en la segunda parte el Derby apretó y consiguió una igualada que, de haberse consumado, habría complicado la situación de Benítez en Anfield.

"No sé por qué no pudimos conseguir el segundo gol", indicó el técnico red. "En la segunda parte ellos fueron más agresivos y cuando concedimos el empate nos pusimos algo nerviosos", indicó.

"Sin embargo, seguimos creando ocasiones claras, por medio de Xabi Alonso, Fernando Torres, Dirk Kuyt y Andriy Voronin", añadió.

El Liverpool obtuvo su recompensa con un gol de rebote en los últimos minutos conseguido por el capitán, Steven Gerrard.

"Gerrard nos dio el partido al final. Sabemos lo bueno que es de un área al otro pero como comenté deberíamos haber sentenciado el partido mucho antes de lo que lo hicimos", finalizó Rafa Benítez.

Chelsea 2 Liverpool FC 0

Chelsea derrotó 2-0 a Liverpool y se clasificó para las semifinales de la Copa de Liga (Carling Cup) del fútbol inglés.
El inglés Frank Lamparad (59') y el ucraniano Andrei Schevchenko (90') marcaron los goles de la escuadra de Londres.
Ambos jugaron con varios suplentes. Tottenham y Arsenal habían pasado a las semifinales tras al derrotar a Manchester City (2-0) y al Blackburn (3-2 en alargue), respectivamente.
Everton, por su parte, se convirtió en semifinalista al ganarle a West Ham (2-1). La final del torneo se jugará el 24 de febrero próximo en el mítico estadio de Wembley.

A falta de uno, dos

Liverpool y Manchester United tienen en la mira al defensor argentino Ezequiel Garay que juega en el Racing de Santander de la Liga española



LONDRES -- El Liverpool ha hecho del argentino de Racing de Santander Ezequiel Garay su objetivo número uno en el mercado de invierno, de cara a reforzar una defensa mermada por las lesiones.

Rafa Benítez, técnico de los Reds, estaría dispuesto a invertir 10 millones de libras, casi 15 millones de euros, por un jugador al que se ha relacionado en España con el Real Madrid.

El defensor argentino, de 21 años, llegó a la Liga española en enero de 2006 procedente de Newell's Old Boys y su buena actuación con el equipo santanderino le valió para debutar con la selección argentina.

El Liverpool cuenta a su vez con un rival en la Premier League, ya que sir Alex Ferguson, técnico del Manchester United, envió a su hermano Martin a España para seguir las evoluciones del defensor de Racing.

Sin embargo, según el Daily Mirror, el Liverpool está un paso por delante de sus rivales debido a los contactos de Benítez en España.

El entrenador madrileño ya intentó hacerse este verano con Gabriel Heinze, que finalmente recaló en el Real Madrid, para contar con un recambio en su defensa, algo mermada por la baja del danés Daniel Agger.

LIVERPOOL 2-0 FULHAM

There was more bad news for Steve McClaren yesterday, when Yossi Benayoun, whom many hoped would inspire Israel against Russia next Saturday to bolster England's chances of qualifying for the Euro 2008 finals, suffered a groin injury.
The Israeli captain picked up the injury as Liverpool breathed new life into their Premier League title challenge with just their second home win of the season.

"Yossi has picked up an injury and it is very, very doubtful that he will join up with his country," said Liverpool manager Rafael Benitez. Benayoun confirmed he will have a scan and has cancelled the flight to join up with his national side.

For Liverpool yesterday, it was a case of after the feast, the famine. Or a more realistic diet. Even a side as flimsy as Fulham were able to muster substantially greater resistance than the skeleton of a team masquerading as Champions League opposition on Tuesday.

Liverpool needed the mouth-watering quality of Fernando Torres, a second-half substitute, to break the anxiety of the Anfield gallery and Fulham's defiance. Victory was confirmed by Steven Gerrard's conversion of a harsh penalty.

Liverpool were far more sparing than against Besiktas, manoeuvring themselves into promising positions only to misplace the final ball or find Antti Niemi in magnificently unco-operative mood.

Gerrard endeavoured to drive his team with characteristic determination, Benayoun gave glimpses of the menace that terrorised the Turks and Andrei Voronin was something like the player Benitez often acclaims.

Fulham can scarcely have believed their luck. They offered token reprisals and came within nine minutes of acquiring an unlikely point.

But the introduction of Ryan Babel and then Torres gave fresh impetus to Liverpool's play and the Spaniard finally wrong-footed Niemi.

It takes something out of the ordinary to convince Benitez he should pick an unchanged team and Liverpool's Champions League record 8-0 victory against Besiktas was, by definition, precisely that.

And yet it was only when Benitez shuffled his expensive pack that he found a winner. He said: "The problem was they were really compact and you must give credit to their goalkeeper. We had to be patient. We needed fresh legs. Babel and Torres gave us that."

His opposite number, Lawrie Sanchez, envied Liverpool's resources and still felt Torres was fortunate. "I thought we would get a point. We restricted them to long-range shots and then they introduced a bit of talent. But he mis-hit it and it was a really soft goal. And it wasn't a penalty - and goal difference is important to us."

Peter Crouch had the chance to push his international credentials, taking a perfectly judged pass from Gerrard in the area. But he wanted too much time to pull the trigger and Aaron Hughes took the ball away. Crouch proved himself more adept just before the break, meeting Fabio Aurelio's free-kick with a looping header that struck the bar. The lanky striker won the ball in the air again early in the second half, knocking down Gerrard's centre for Voronin to test Niemi, who proved himself up to that and many other challenges.

With another impressive save he kept out Aurelio's deceiving free-kick. But he was beaten as Torres turned inside Hughes and found a near-post gap.

Crouch appeared outside the area when he was tripped, but the referee awarded a penalty, which Gerrard converted.